Siapa yang tak mengenal pohon palem. Pohon ini biasa dilihat di hotel, perkantoran, penghias jalan menuju sebuah perumahan elit, atau di halaman rumah-rumah berukuran besar. Namun, ada juga palem yang ditanam di pekarangan rumah sederhana.

Palem merupakan pohon cantik yang bisa ditanam di manapun, berapapun luas pekarangannya, hingga mau seperti apa arsitektur rumahnya. Karena, pohon ini memiliki banyak jenis dan ragam. Namun, jangan asal juga memilih tanaman palem. Karena jika salah, bukannya keindahan yang didapat, malah akan terlihat jomplang.

“Perhatikan ketinggian bangunan,” ujar Pemilik Sanggar Bunga Rahayu (SBR) Cihideung Bandung, Wawan Sutiawan (42 tahun). “Pohon palem pada umumnya memiliki batang yang tinggi, sehingga pohon ini tidak cocok untuk rumah yang rendah atau pendek.”

Misalnya, Palem Kipas ( Livistona chinensis ). Palem ini mempunyai bentuk daun setengah lingkaran mirip kipas terbuka dengan garis tengah daun sekitar 30-50 cm. Palem yang paling tahan lama berada di dalam ruangan ini ketinggiannya bisa mencapai 10 meter.

Jika pohon tersebut digunakan untuk mempercantik taman di depan rumah yang pendek, kelihatannya akan aneh. “Tak perlu rumah besar, yang penting tinggi,” kata Wawan. Bangunan berlantai dua dengan atap-atap yang tinggi, sudah pas jika ditanami palem. Jenisnya bisa macam-macam tergantung pilihan. Ketinggian pohon palem pun tidak mesti sama.

Jari tangan

Pohon palem akan lebih indah jika ditanam dengan konsep jari tangan. Maksudnya, ketinggian pohon palem tidak sama seperti tinggi telunjuk, jari tengah, jari manis dan kelingking. Jarak penanaman tergantung selera, yang penting tidak berdekatan.

Untuk pohon palem yang masih kecil, bisa dikreasi dengan menanamnya di pot besar. Namun jika sudah tinggi, palem tersebut harus dipindahkan ke tanah. Untuk menambah keindahan, di sekeliling palem dapat ditanami tanaman kecil yang biasa disebut tanaman cover .

Ada banyak pilihan tanaman pendamping seperti kingkip, bunga Taiwan dan pohon berbunga lainnya. “Palem bisa juga digunakan sebagai pagar atau pembatas rumah,” kata Wawan. “Hanya saja, ukuran taman harus besar dan terbuka menyerupai lapangan.”

Biasanya, palem ditanam disamping gerbang yang tinggi. Peletakan seperti ini membuat pemandangan rumah di dalam terlihat asri dan dari luar bisa menghilangkan kekakuan sebuah rumah akibat gerbang yang tinggi. Terlebih jika rumah tersebut dibentengi tembok dengan gerbang tinggi berwarna polos tanpa celah.

Cukup mahal

Selama ini, tak banyak orang yang menggunakan palem. Kenapa? Karena harganya yang mahal. Itu pula alasan kenapa palem biasa ditemukan di rumah yang mempunyai ketinggian mencukupi atau hotel dan perkantoran. Misalnya Palem Korma dan Sadeng, harga satu pohon bisa mencapai Rp 8 juta hingga Rp 10 juta. Yang paling mahal Palem Kipas dan paling murah adalah palem kuning, harganya ratusan ribu.

Palem kuning atau Chrysalidocarpus lutescens, Hyophorbe commersoniana, Hyophorbe indica, Areca palm , atau Areca lutescens , tumbuhnya merumpun. Tingginya hanya 50-150 cm sehingga cocok ditanam di rumah yang pendek. Batangnya bulat, dengan ruas tertutup pelepah. Disebut palem kuning karena tangkainya berwarna kuning keemasan tercampur hijau.

Selain palem kuning, rumah yang pendek bisa ditanami palem merah. Hanya saja, harganya lebih mahal Rp 1 juta per pohon. Kebanyakan palem untuk tanaman hias memang harganya mahal. Karena sulitnya proses penanaman. Dari sepuluh pohon yang ditanam paling hanya dua atau tiga yang tumbuh. Berbeda dengan palem yang tumbuh di hutan, pasti lebih kuat.n reni susanti

Hama dan Perawatan

Agar tumbuh bagus, palem harus dirawat. Karena akan percuma, beli pohon dengan harga yang mahal tapi mati karena tidak dirawat. Untuk corporate seperti hotel, biasanya biaya pemasangan sudah satu paket dengan perawatan tiga kali dalam seminggu. Jenis perawatan yang diberikan standar yakni pemberian pupuk, air dan memotong bagian pohon yang rusak.

Penyakit yang biasa muncul di palem adalah semut dan cacing. Jika penyakit ini datang, maka ada tambahan obat tergantung dari jenis penyakitnya. Namun, jika ingin penampilan palem lebih menggoda, lakukan penyiraman sesuai dengan kebutuhan dan jangan kelebihan air.

Lalu, lakukan pemupukan selama musim penghujan. Di musim kemarau, pertumbuhan palem tidak aktif karena mengalami masa istirahat. Karena itu, tak perlu melakukan pemupukan. Berikan 0,5-1 kg NPK per tanaman jika tanaman kurang dari dua meter, jika lebih berikan 1-2 kg NPK. Ia menambahkan, ada banyak jenis palem hias, diantaranya Palem Ekor Ikan, Wregu, Kol, Raja, Putri, dan Botol. ren

Kekayaan Indonesia

Indonesia, kaya akan tumbuhan bernama palem. Beberapa sumber pustaka menuliskan Indonesia merupakan pusat keanekaragaman palem dunia. Dari 215 genus palem dunia, 46 genus di antaranya terdapat di Indonesia dan 29 genus merupakan palem endemik.

Nah, angka itu baru jumlah yang tercatat. Karena, para ilmuwan percaya, di hutan tropis Indonesia, masih banyak palem yang belum teridentifikasi.Biasanya yang luput dari pengamatan adalah palem yang bentuknya tidak asik untuk dijadikan tanaman hias. Atau karena pohon ini tidak bisa dimanfaatkan oleh manusia. Memang, ada ya fungsi lain dari palem selain tanaman hias?

Lembaga Ilmu Pengetahun Indonesia (LIPI) memperlihatkan bahwa palem memiliki banyak fungsi. Diantaranya sebagai sumber karbohidrat yang dapat ditemukan dalam pati maupun gula. Lalu sebagai sumber minyak. Ada pula yang digunakan sebagai bahan anyaman seperti rotan.Palem pun bisa digunakan sebagai sumber bahan bangunan. Karena, ada beberapa jenis palem yang mempunyai batang yang kuat untuk pengganti kayu. Malah sebenarnya fungsi palem sebagai tanaman hias muncul paling akhir.

Ordo palem

Palem ( arecaceae ) masuk ke dalam ordo arecales . Famili arecaceae mempunyai 225 genera dan lebih 2.600 spesies. Tanaman mahal ini merupakan tumbuhan monokotil (berkeping satu) yang berbatang tunggal maupun berumpun. Tinggi batangnya sangat bervariasi dan ada yang mencapai 100 meter.

Berdasarkan tinggi batang palem dapat digolongkan sebagai palem yang berupa pohon tinggi lebih dari sepuluh meter, pohon sedang (2-10 meter), dan semak kurang dari dua meter. Batang palem ada yang tumbuh tegak dan merambat pada pohon lain sebagai liana. Bentuk yang demikian terutama dari spesies-spesies Hyphaena dan Dypsis .

Sumber : Republika 

Photo : http://64.203.71.11/photos/IPTEK/palem.jpg